おいしい。最近、いろいろなところで評判になっているが、それも納得できる味わいだ。親潮と黒潮がぶつかる三陸沖は、世界三大漁場ともいわれる魚介の宝庫。そこで捕れる新鮮なアワビ、イクラ、メカブを使っている。メカブのとろりとした食感と磯の香り、イクラの塩味、アワビの食感。それぞれ別々に食べてもおいしいが、すべてが一体となったときの奥深い味わいはまさに海の宝。食材を知り尽くした地元の料理人ならではの発想だと思う。年末年始はちょっと贅沢に、これを肴に一杯といきたい。ご飯にのせて丼にしても、おかゆに入れてもおいしい。

　伊豆諸島に古くから伝わるくさやは、トビウオやアジを“くさや液”という液に浸け、天日干しにした干物の一種。この“くさや液”は、発酵した魚醤のような液で、独特の風味と匂いが特徴だ。「くさやはおいしいけど、焼くときの強烈な匂いが苦手、という方にはこの焼くさやがおすすめです」と、店長。焼いた身がほぐして瓶詰にしてあるので、出して皿に盛るだけと手軽。軽くあぶると、さらにくさやの深い味わいが増す。島唐辛子や醤油をかけるとさらに風味がアップし、マヨネーズを合わせるとはまろやかになるそうだ。島焼酎とよく合う。ショップ併設のレストランでも味わえる。

　近江八幡名物の赤こんにゃくは、その由来にいくつか説がある。派手好みの織田信長がこんにゃくまで赤く染めさせたとか、豊臣秀吉の時代から続く左義長祭りの山車が、赤い紙で飾られているのを見て近江商人が考案したとか。どちらにしろ、古くから近江八幡では当然のようにこんにゃくは赤かったという。店舗では普通のブロック状のこんにゃくと、小さく切った味付きのものを売っている。食感としてややなめらかさに欠けるような気がする。味付きは少し甘みが強いので、好みの味にするにはブロック状の購入がおすすめ。味は普通だが、話題性は抜群。おめでたいお正月の席などにふさわしい色だ。

　尾道の冬の風物詩といわれるのが、でべらを干す風景。正式にはタマカンゾウヒラメという魚で、瀬戸内海の尾道近海でよく捕れる。食べ方がユニークで、まず金づちで硬い背骨を砕く。少しあぶってから、ポン酢や、醤油とみりんを合わせたタレ、マヨネーズや七味で食べる。香ばしい味わいが酒とよく合う。天ぷらや唐揚げにしてもいいし、焼いたでべらをほぐしてわさびや海苔をのせて、お茶漬けにしてもいい。また、フグヒレ酒の要領で、よく焼いたでべらを器に入れて熱燗を注げば風味のいいでべら酒になる。この発売元は嘉永元年創業の老舗。伝統の味を酒のお供に。

「土佐の生んだ酒肴の最高傑作といわれるのが酒盗です」と店長。土佐といえば酒好きのお土地柄。そこで最高傑作と評されるのだから、酒に合わないわけがない。酒盗は新鮮なカツオの内臓を塩辛にしたもの。この極上酒盗は、カツオの胃（ジキ）のみ使用していて歯ごたえがいい。塩分を控えめにしてまろやかに熟成させてあり、さらに無農薬栽培のゆずの果汁を加えて爽やかな味に仕上げてある。10～２月の限定販売だ。酒盗という名は、第12代土佐藩主の山内豊資（とよすけ）公が「これはよい、酒がいくらでもいける。酒を盗みおったわい」と絶賛したことからだといわれている。

　脂がのっていておいしい。身の味が濃くて、噛みしめると甘みのある脂がにじみ出る。干物特有の臭みがまったく感じられないのは、新鮮なうちに調理している証拠だろう。豊後水域は潮流が速く、脂がのって身が引き締まった上質な魚が捕れる。関アジ、関サバに代表されるように、特に青物類の宝庫だ。その豊後の魚を大正２年から扱っている老舗干物店の商品。ピチットという食品用脱水シートを使い、低温熟成加工している。こうすることで生臭みをなくし、また体に有害とされる脂の酸化を抑えているという。伝統と最新の技術が混じり合って誕生した逸品。